En Case Study # 13 el fotógrafo norteamericano Steven Klein, le da una vuelta de tuerca a la fotografía escenificada construyendo con Brad Pitt y Angelina Jolie el oscuro drama doméstico de un matrimonio de clase media.

El trabajo surgió hace algo más de un año en medio del triángulo de amor y traición que supuso el divorcio de Pitt con Jennifer Aniston, y cuando ni Pitt ni Jolie habían confirmado públicamente su relación. Con Case Study # 13 Pitt y Jolie cogieron desprevenidos a los paparazzi y a la prensa del corazón, ofreciéndoles su propio psicodrama visual y desafiando con ello los límites entre realidad y ficción. Tal y como señala irónicamente Clayton Campbell: “en el trabajo de Klein la mentalidad de la telerrealidad triunfa sobre la fotografía psicodramática. ¿Quién necesita a Gregory Crewdson cuando tienes a Klein? (…)”

La serie es como un storyboard. Al principio de la narración, vemos a una familia estadounidense de los años sesenta: Pitt y Jolie (a lo Jackie Onassis) tienen tres niños rubios… El escenario doméstico es una casa de una zona residencial de California... Klein retrata a la familia comiendo y rezando juntos, preparando una barbacoa… En otras escenas Jolie fuma, bebe un Martini o lee aburrida una revista esperando a su marido… Pitt entra en casa ataviado con traje, y corbata y síntomas de estrés… bailan en la oscuridad… pero Jolie se desmaya, ya sea por la bebida, las drogas, los malos tratos o pura depresión… y Pitt la lleva al dormitorio… forcejean… e inician un inquietante juego con una pistola…

Klein realiza una ácida crítica del sueño americano mediante una visión nostálgica de la felicidad conyugal que aún pervive en el imaginario colectivo.

El público estadounidense siguió por televisión la desintegración del matrimonio “ideal” de Pitt y Aniston (la novia de América) y el consiguiente emparejamiento Pitt-Jolie (la mantis religiosa–hipersexual). Según parece, fue el propio Pitt quien tuvo la idea de hacer Case Study n.º13. ¿Tal vez concibió una manera extrema –y artística- de presentar públicamente su propio fracaso doméstico y aniquilar todo lo que quedaba en pie de su matrimonio?. ¿Fue un modo peculiar de anunciar el inicio de una nueva relación?

“Estas preguntas –apunta de nuevo Campbell- no hacen sino acrecentar el atractivo del proyecto… Para que una historia sea más creíble, necesita un giro delirante… Case Study n.º13 es, en este sentido, una extraordinaria combinación de narcisismo, relaciones públicas, timo, buena fotografía e idea original (…)”.